近代上海百代唱片公司盛衰纪
Feb 21, 2009
一 上海百代公司的创始者为法国人E.Labansat，中文译为乐浜生（亦有译为“乐班萨”者）。19世纪90年代末，他远渡重洋来沪，起初境况颇为潦倒。屡经周折后，乐浜生最终找到了自己的谋生之道——沿街设摊播放唱片，此时已是20世纪初叶了。 乐浜生的摊点位于南阳桥（今西藏南路）附近。设摊的具体年份、以及最初的甘苦等，已无从知晓。但生意兴隆这一点却可以肯定。数年内，乐浜生不仅藉此安身立命，还积聚了一笔资金，从而为日后继续扩展事业打下了基础。 1908年，乐浜生创立了自己的公司，最初称为“柏德洋行”，后于1910年4月改称百代公司。① 柏德洋行从创立之初起即为法国百代公司（Pathé Frères）的在华代理商，销售该公司出品的各式留声机、唱片、电影机械、影片等，批发或零售均可。“柏德”为法语“Pathé ”的音译。柏德洋行设有总行及分行。总行坐落于四川路九十九号，分行位于四马路老巡捕房西首中和里口；房屋是租赁的。为了便于营业，还安装了电话，总行的 电话号码为“二三八九”，分行的电话号码为“二八六二”。②此外，柏德洋行在外埠还有两家经销处：位于江苏南京下关的润昌公司和江西洗马池的李怡昌号。 对于柏德洋行而言，如何选择买办是一个攸关今后命运的重大问题。乐浜生聘请了一位宁波出身的商人张长福担任买办。③虽然张长福对于唱片录音、制片等 技术问题是外行，但是他具有经营管理的眼光、能力，以及成熟的社会关系网络，这些对于柏德洋行今后的发展至关重要。终法商之世，张长福一直担任华经理，为 百代公司的业务发展做出了重要贡献。 需要指出的是，柏德洋行并不是法国百代公司在华的惟一代理商。20世纪初叶，除上海外，法国百代公司在北京、天津也陆续设立了代理机构，但业务重点在于开拓电影市场，而乐浜生却将唱片视为优先发展的业务。 柏德洋行创立不久，乐浜生即筹划在国内开展唱片录音活动，为此特意从法国购来录音设备，并聘请技师一人来沪；而制定录音方针、联系对象等事宜就交由 张长福负责。当时灌录的唱片绝大部分为京剧，间或夹杂地方戏曲。然而张长福既对京剧艺术不甚了了，与剧界也素无交谊；他是倚靠王雨田、乔荩臣才得以打开局 面的。王、乔两人皆为清末票友界著名的宗谭（鑫培）人士，遥吟俯畅票房的票友。在他们的尽力奔走下，京城多位名伶允诺为百代灌音，张长福等随即准备携器 材、技师等北上。
